Törende konuşma yapan Belediye Başkanı Mehmet Eriş; “120 Bin Yunan askerinin İzmir’e yapmış olduğu çıkartmaya, yürekleriyle dur diyen Hasan Tahsin’in yakmış olduğu ateşin ertesi gününü 100 yıl sonra yaşıyoruz. 100 yıl içinde bu meydanlarda olan insanlar umutlarını hiç yitirmedi. Burada az önce gençlerimizin yapmış olduğu işaret dili ile İstiklal Marşını söylenmesini duygulanarak izledim. Hepsine tek tek teşekkür ediyorum. Bugün meşalemizi yakacağız. Aslında o meşale 100 yıl önce yandı. Hasan Tahsin’in düşmana dur deyişinin öncesinde 6 aydır İstanbul’da kurtuluş için hazırlanan Mustafa Kemal en son düşman askerinin İzmir’e çıkartma yapması ile artık ok yaydan çıkmıştı. Süreç başlayacaktı. Arkadaşlarıyla vedalaştı. Ve bugün İstanbul’dan binmiş olduğu Bandırma Vapuruyla birlikte 18 Arkadaşıyla hedeflediği Samsun’a doğru yol alıyor. O yolculuk bizce 100 yıldır bitmedi. 100 yıldır o inanç sürdürüldü, inanıldı ki bugün yine o anları birlikte yaşıyoruz. 19 Mayıs Gençlik ve Spor bir günle yaşanacak bir etkinlik bir bayram olmalıdır diye düşündük. O yüzden o ateşi bugünden yakarak, 19 Mayıs yani Mustafa Kemal’in doğum günü akşamına kadar da sürdüreceğiz. Her güne belirli etkinlikler sığdırmaya çalıştık. Biz geldiğimizde Bayramlar bile başka olacak demiştik. Onu hep birlikte yaşayacağız. Organizasyonda Sivil toplum kuruluşlarıyla ve okullarımızla birlikte yer aldık. Yüreklerimiz 100. Yılın sorumluluğunu ve inancını taşıyorsa hepimiz içinde en önemlisi bu olur diye düşünüyorum. Etkinliği hazırlayan herkese emekleri için teşekkür ediyorum” dedi. Başkan Mehmet Eriş, gençlerle birlikte Atatürk Anıtı önünde bulunan meşaleyi yaktı. Ticaret Odası Anadolu Lisesi öğrencileri işaret diliyle İzmir marşı söylerken, katılımcılar alkışlarıyla eşlik etti. Program Ödemiş Halk Eğitimi Merkezi Müdürlüğü’nün halk oyunları ekibinin zeybek gösterisiyle son buldu
